Наомі Осака: Дівчинка з двома домівками

На громадському корті в парку маленька Наомі розмахувала ракеткою, яка була майже більша за неї. Тато Леонард кидав їй м’ячик і підбадьорював: «Спробуй влучити, Наомі».

Бах! М’ячик полетів зовсім не туди. Наомі спробувала ще раз, але й наступний удар не вдався.

Її родина жила в Америці. Мама була з Японії, країни, де цвітуть вишні й де суші їдять паличками. Тато був з Гаїті, сонячної країни в Карибському морі, де люди розмовляють і французькою, і креольською. Наомі народилася в Японії, а в три роки разом з батьками переїхала через океан до Нью-Йорка.

Вдома вона чула трохи японської, трохи англійської та трохи креольської. Так діти пізнавали різні мови й звичаї своїх батьків. Іноді Наомі думала, до якої ж країни вона насправді належить. У неї було дві домівки і теніс, який їй подобався, хоч якою мовою говорили довкола.

На корт вона ходила зі старшою сестрою Марією. Тато хотів, щоб обидві доньки грали в теніс. Коли він побачив по телевізору сестер Вінус і Серену Вільямс і почув про їхнього тата, йому спало на думку спробувати щось подібне. Сам узявся тренувати доньок на громадських кортах. Потроху вони разом з’ясовували, що важливо для гри.

У парку сестри проводили на корті години. На кожному тренуванні було над чим працювати. Наомі зі своєю великою ракеткою вчилася там перших ударів.

Після кожної невдалої спроби тато підкидав їй новий м’ячик. Наомі знову замахувалася ракеткою. Удар за ударом вона вчилася, як тримати ракетку і куди спрямовувати удар.