Marco Polo: Chlapec, ktorý našiel cestu do Ríše divov

V benátskom prístave kotvili lode a po kanáloch medzi domami plávali člny. V tomto meste vyrastal Marco z rodiny obchodníkov. Večer sa z okna pozeral na prístav a predstavoval si, kam asi lode mieria. Jeho ocko Niccolò a strýko Maffeo boli dlho na cestách. O miestach, ktoré navštevovali, mohol Marco zatiaľ iba počúvať.

V roku 1269 sa obaja cestovatelia vrátili domov. Marco mal vtedy asi pätnásť rokov. Dostali sa až na dvor Kublaja chána, mongolského panovníka, ktorý vládol aj veľkej časti Číny. Keď sa chystali znova na východ, ocko sa na Marca pozrel. „Tentoraz pôjdeš s nami.“

Marcovi sa rozbúchalo srdce. Želal si vidieť miesta, o ktorých doteraz iba počul.

Vyrazili v roku 1271. Marco mal sedemnásť a pred sebou mal cestu oveľa dlhšiu, než si dokázal predstaviť. Z Benátok odchádzal ako mladík; vrátiť sa mal až ako muž v strednom veku.

Cestovatelia viezli posolstvo a museli hľadať vhodné cesty do ďalekých krajín. Vtedy nemali lietadlá ani autá. Po mori ich niesli lode a na súši putovali po cestách, ktorými sa prepravoval aj obchodný tovar.

Otázka pre dieťaČo myslíš, bál sa Marco? A chcel by si ísť na takú dlhú cestu?

Na ceste ich čakali mestá, púšte aj horské údolia. Niektorými úsekmi postupovali v karavánach s nákladnými zvieratami. V púšti bolo treba myslieť na vodu a na to, kde sa dá zastaviť. Z jednej strany sa ťahala piesočná krajina, za ďalšími obzormi čakali iné krajiny.