Королева Елизавета II: Принцесса, которая не боялась испачкаться

Утром Лилибет натянула сапоги для верховой езды и отправилась в конюшню к пони Пегги. Она расчёсывала ему шерсть, кормила морковкой, а потом каталась на нём по саду. На платье у неё иногда оставалась грязь, и руки были не совсем чистые, но, ухаживая за пони, она об этом не думала.

В Лондоне, где она росла, её звали принцессой Елизаветой. Сама же она в детстве стала называть себя Лилибет, потому что полное имя ещё не умела выговорить. У неё была младшая сестрёнка Маргарет, множество игрушек и большая любовь к лошадям. Пегги был её собственным пони.

Некоторые няни делали ей замечания: «Принцессы должны быть чистыми и опрятными». Лилибет только пожимала плечами и продолжала чистить. Ведь о Пегги надо было позаботиться.

Когда ей было десять лет, в семье многое изменилось. Её дядя Эдуард Восьмой, который в тот год стал королём, решил отказаться от трона. Он хотел жениться на женщине, которую любил. Поэтому королём Георгом Шестым стал отец Лилибет, а ей когда-нибудь предстояло царствовать.

— Мне? — удивлялась она. — Но я же всего лишь девочка!

Папа серьёзно ответил, что да. Он верил, что из неё вырастет хорошая королева.

С тех пор ей приходилось учить историю и географию, готовиться к важным встречам и узнавать, как на них разговаривать с людьми. Некоторые уроки ей были скучны, но она знала, зачем всё это учит. И она по-прежнему находила время для лошадей и собак. К восемнадцатилетию ей подарили её собственную корги по имени Сьюзен.