Стив Ирвин: Мальчик, который обнимал крокодилов

На шестой день рождения Стив получил питона. Это была настоящая большая змея, и в их австралийском доме ей очень обрадовались. Ведь папа Боб интересовался пресмыкающимися, а мама Лин любила ухаживать за животными всех видов.

Стив тоже с детства любил животных. Одному маленькому крокодилу он дал имя Фред. Когда наступал вечер, он садился рядом с ним с книжкой. Даже читал ему сказки на ночь.

Вопрос для ребёнкаКакое животное тебе хотелось бы завести дома? Каково было бы, если бы это был крокодил?

Когда Стиву было восемь лет, родители открыли в австралийском Бирве небольшой парк рептилий. Были там и вольеры с крокодилами. Папа привозил в них тех, кто подплыл слишком близко к людям. Здесь для них было место, где они могли быть в безопасности.

Стив рос среди животных, которых большинство детей видит только в зоопарке. У папы он учился, как к ним подходить, куда можно протянуть руку и когда нужно быть осторожным.

«Крокодилы ведут себя так, как их научила природа, — объяснял ему Боб. — Мы должны их уважать».

Когда человек приближается, они могут защищаться, поэтому рядом с ними нужно вести себя осторожно. Стив запомнил папины слова.

Уже в девять лет он помогал папе ловить маленьких крокодилов, которые подплывали к местам, где люди спускали на воду лодки. Но даже у маленького крокодила острые зубы. Стив стоял на берегу с верёвкой в руках и помогал папе вытащить крокодила из воды.

Вдруг вода плеснула, и крокодил бросился к ним. Стив заметил раскрытую пасть, упёрся ногами в песок и крепко сжал верёвку. Вместе с папой они закончили ловлю.

Вечером за ужином Боб спросил его: «Ты не испугался?»

«Испугался, — признался Стив. — Но крокодил просто защищался. Это я был на его территории».

Папа был рад, что сын понимает, почему зверь защищался. Хотя Стив и понимал крокодилов, рядом с ними ему всегда нужно было быть осторожным.

Когда Стив вырос, он помогал родителям в их парке животных. Начал также снимать, как ухаживает за крокодилами и как ловит их, когда нужно переселить.

Перед камерой было видно, как сильно ему нравится эта работа. Он брал в руки больших змей, подходил к крокодилам и показывал людям даже ядовитых пауков. При этом постоянно объяснял, что замечает в животных. Когда что-то его восхищало, он размахивал руками и радовался так громко, что его невозможно было не услышать.

Особенно любил выкрикивать своё «Вот это да!» и обращать внимание на животное, которое как раз показывал. Хотел, чтобы люди заметили, как оно красиво.

Некоторые зрители переживали за него. По телевизору они видели, как близко он подходит к опасным животным. Стив хорошо знал их поведение и во время работы полагался на эти знания.

Вопрос для ребёнкаЧто тебе могло бы понравиться в крокодиле, змее или пауке?

Однажды в парк приехала молодая женщина из Америки. Звали её Терри, и животных она любила так же, как Стив. Он повёл её на экскурсию и показал ей крокодилов. Терри с восторгом их разглядывала и хотела знать о них больше.

Стив сразу в неё влюбился. Через восемь месяцев они поженились, а в свадебном путешествии занимались тем, что нравилось обоим: ловили крокодилов и снимали их.

Вместе они создали телепередачу «Охотник на крокодилов». Её смотрели дети и взрослые по всему миру. Со Стивом и Терри зрители знакомились с животными, которых иначе, может быть, только боялись бы, и наблюдали, как супруги им помогают.

Стив умел так рассказывать о крокодилах, змеях и пауках, что зрители постепенно замечали в них что-то новое. Узнавали, как они живут и почему важны для природы.

У Стива и Терри было двое детей, Бинди и Роберт. Они тоже росли среди животных. С детства видели, сколько ухода нужно животным и как важно вести себя рядом с ними осторожно.

Бинди постепенно училась понимать животных, любить их и защищать. Стив передавал ей то, чему когда-то учил его собственный папа: узнавать их поведение и быть осторожным.

Он верил, что когда люди больше узнают о животных, им легче понять, почему их нужно охранять. Поэтому так много о них рассказывал.

Стив и Терри поддерживали спасение животных и защиту мест, где они живут. Основали организацию «Воины дикой природы» и развивали семейный парк, который стал Австралийским зоопарком. Помогали также приобретать природные территории, где животные могли и дальше безопасно жить.

Радость от встречи с животным не покидала его и во взрослом возрасте. Когда он замечал крокодила, змею или паука, то мог восхищаться так же, как когда-то маленький мальчик. Подпрыгивал, показывал и хотел сразу поделиться своим открытием.

Его интересовали и животные, которые людям казались уродливыми или страшными. Он объяснял, что змеи ловят мышей, пауки — насекомых, а крокодилы занимают своё место в реках. Жизнь одного животного связана с жизнью других.

Благодаря Стиву миллионы людей стали лучше узнавать природу и заботиться о существах, на которых раньше не обращали внимания. Бинди и Роберт сегодня продолжают его дело. Ухаживают за зоопарком, спасают животных и рассказывают о них другим детям.

Если ты когда-нибудь увидишь крокодила в книжке или по телевизору, то, возможно, заметишь его чешую, сильный хвост или глаза прямо над поверхностью воды. Стив смотрел на него с тем же интересом, с каким смотрел на маленького Фреда, которому носил книжку. Вечером он прочитал ему сказку, а потом уже настало время спать.