Katie Ledecky: Dievčatko, ktoré milovalo vodu

Katie sa v bazéne cítila dobre už ako malé dievčatko. Vo vode sa hrala s mamičkou a po jej boku plával aj starší brat Michael. Z toho, čo sa začalo ako rodinná zábava, sa postupne stalo niečo, na čo sa tešila celý deň.

Vyrastala v Bethesde v americkom Marylande. Mamička kedysi sama pretekársky plávala a s deťmi začínala jednoduchými hrami vo vode. Keď mala Katie šesť rokov, už pretekala v miestnom plaveckom tíme.

Okolo rúk sa jej pohybovala voda, pod hladinou unikali bublinky a na druhej strane čakal okraj bazéna. Keď doplávala, mohla sa otočiť a vydať sa zase späť. Práve ten pocit mala rada.

„Ešte raz!“ volala Katie, keď sa jej vo vode darilo.

Do pretekania ju nikto nenútil. Postupne sama zisťovala, že ju baví skúšať, čo vo vode dokáže, a vracať sa k tomu aj na ďalších tréningoch.

Michael bol tiež plavec. Katie k nemu vzhliadala a chcela vedieť to, čo on. Spájal ich spoločný šport a Katie sa od neho učila, ako zladiť plávanie so školou.

S pribúdajúcimi rokmi pribúdalo aj tréningov. Ešte pred strednou školou Katie vstávala veľmi skoro a chodila do plaveckého klubu. Vo vode pracovala na jednotlivých pohyboch aj na tom, aby vydržala plávať dlhší čas.

Za každými pretekmi tak boli hodiny, počas ktorých sa nedialo nič slávnostné. Dĺžka bazéna, obrátka a ďalšia dĺžka. Tréner sledoval jej plávanie a pomáhal jej zlepšovať to, čo ešte potrebovala zvládnuť.