Кэтрин Джонсон: Девочка, которая считала звёзды

«Раз, два, три, четыре…» Маленькая Кэтрин считала ступеньки по дороге в церковь и тарелки, которые мыла дома. В американском городке Уайт-Салфер-Спрингс она находила числа повсюду. Ей нравилось выяснять, сколько чего есть и как числа связаны друг с другом.

Однажды она стояла рядом с мамой, которая готовила пирог.

— Мамочка, сколько ложек сахара ты кладёшь в пирог?

— Три, милая.

— А сколько яиц?

— Два.

— А если бы ты захотела испечь двойной пирог, сколько бы тогда было?

Мама улыбнулась. Кэтрин пробовала, что только можно делать с числами.

Учителя скоро поняли, что в математике она разбирается быстро. Она перепрыгивала через классы и в десять лет уже пошла в старшую школу. Она была младше остальных, но учёба её радовала, и ей хотелось идти дальше.

Но тогда для детей с тёмным цветом кожи это было непросто. В том месте, где жила Кэтрин, для них образование заканчивалось восьмым классом. Из-за расовой сегрегации им нельзя было ходить в те же школы, что и белым детям.

— Папа, я хочу учиться дальше, — говорила Кэтрин.

Папа Джошуа поэтому искал, где его дети могли бы продолжить учёбу. Он выбрал город Институт, примерно в двухстах километрах оттуда. Ради их образования семье пришлось изменить свою повседневную жизнь.

Вопрос для ребёнкаКак ты думаешь, было ли это трудно для семьи Кэтрин? От чего им пришлось отказаться?

Старшую школу Кэтрин закончила в четырнадцать лет. Она продолжила учиться в колледже Западной Вирджинии, где нашла учителей, которые поддерживали её интерес. Одним из них был профессор У. У. Шифелин Клейтор.